Рафтинг - спуск или подъём по горным рекам, искусственным гребным каналам на 2-, 4- и 6- местных судах-рафтах. Интересно происхождение слова "рафтинг". Оно имеет английские корни, "рафт" означает по-русски "плот".
Этот вид спорта является командным. Каждый участник сплава отвечает за определенные функции, которые распределяет между членами команды лидер-капитан. Следует заметить, что с 2003 года рафтинг официально стал видом спорта и в России. Весьма интересно, что сами рафты впервые получили применение во время войны во Вьетнаме, где они использовались для доставки грузов на американские военные базы. В Советском Союзе впервые рафты появились в 1989 году во время проведения соревнований "Чуя-Ралли" на Алтае. Эти международные состязания, по сути, ознаменовали зарождение рафтинга в России.
В 1997 году была учреждена Международная Федерация рафтинга, которую составляют 28 стран-участников. А чемпионаты мира и Европы устраиваются с этого любопытного вида спорта один раз за два года. Как правило, для рафтинга подбираются горные районы с крутыми и извилистыми сплавами, обилием порогов и перекатов. Маршруты и препятствия классифицируются по 6-ти бальной шкале сложности (для уточнения степени трудности возможно добавление знака: +/-). В рафтинге предусмотрено всего 4 команды: впередмалый ход, табань, зацеп, с помощью которого рафт смещается параллельно своему прежнему местоположению.
Популярность, которую в наше время набирает данный вид спорта, просто огромна. Это и неудивительно. Рафтинг позволяет без особых специальных знаний и подготовки спуститься вниз по реке, вместе с командой преодолевать препятствия, наслаждаться дикой природой горной местности, что является весьма актуальным в наше время.
